1997年、某テレビ局のオーディションで最終候補に残るも落選した際に、最終候補まで残っていた福田明日香・中澤裕子・石黒彩・飯田圭織・安倍なつみらと組んで課題曲を５日間で５万枚販売することができれば、メジャーデビュー決定の条件で『モーニング娘。』を結成する。
結果、５万枚完売した為見事デビューすることになる。
この時、『モーニング娘。』という名前を素直に喜んだのは当時１３歳だった福田明日香のみ。
確かにこの時、誰がこのグループ名で現在の国民的アイドルグループになるだろうことが想像できただろうか。
2000年 8月第4回モーニング娘。&平家みちよ妹分オーディションに合格し、同１０月に深夜放送枠で女優として先行デビューする。
2001年歌手デビューすると、同年の紅白歌合戦に出場するなど、人気は飛躍的にあがっていく。
芸人からよくもの真似されるが、現在ははるな愛の口ぱくもの真似によくコメントを寄せており、前田健のするもの真似をあまりうれしく思っていないこともそのコメントから窺い知ることが出来る。
１０代で『ははじける元気な女の子』的な歌が多かったが、その歌唱力が確かなことからも、最近ではしっとりと歌い上げるものに重きを置いてきているよう。
典型的な昭和のジャニーズのアイドルグループ。
SMAPの兄貴分グループともいえる。
ローラースケートに乗って、歌って踊る。
歌唱力こそなかったが、アイドル冬の時代において唯一人気のあったアイドルグループと言ってもいいだろう。
アイドル冬の時代と言うことからも、その歌の最中、後ろで聞いている歌手が失笑しているなど、芸能界仲間内では少々冷遇されていたようにも思う。
現在メンバーはそれぞれソロとして活動しているが赤坂晃が覚せい剤所持の疑いで逮捕されるなど、芸能界の闇の部分を垣間見るような事件が起きている。